在卖方市场时期,传统商超以“二房东”模式运营,没有培育出选品能力和服务能力。中国的商品流通体系过去以品牌商为主导,多层级的经销商体系做服务支撑,再由电视等传统媒体进行消费者触达,最后由零售商提供场所进行销售。在供不应求的环境下,品牌是产业链链主,并主导了深度分销体系。随着零售商话语权提升,零售商向供应商收取通道费赚取后台利润。1995 年,家乐福进入中国,将通道费引入中国,供应商进入卖场销售商品要缴纳进场费、上架费、促销费等等,此后国内零售企业也纷纷效仿这种模式收取通道费用。通道费模式下零供关系处于零和博弈:1)对于供应商,通道费是打击竞品的有利武器,通过较高的通道费来加高竞品进入门槛,但也限制了供应商自身的盈利能力;2)对于零售商,通道费成为重要的利润来源,但也变相抬高了进货成本。2003年,步步高曾取消了进场费,希望在进货价格上获得更多优势,但供应商为了维护市场价格体系,提报的进价仍和其他零售商一样,仅实行了半年,步步高不得不暂停。