全球卤水锂矿资源的分布较为集中,主要分布于三大高原:南美安第斯山脉中部高原、中国青藏高原和美国西部高原。盐湖的形成主要是由于淡水湖泊的蒸发量长期少于注入量,使得湖泊矿物浓度稳步上升。根据《探索科学》2024 年 27 期《盐湖成矿系统演化及其对资源分布的控制机制分析》(作者:陶元德)介绍,由于地质构造运动的持续,“盐湖深部热液活动频繁,带来丰富的稀有金属元素,它们与湖水中的常量元素相互作用,形成硼酸盐、锂盐等特色矿物”。因此盐湖锂资源主要分布在干旱的高原地区,高蒸发地区是盐湖形成的前提条件之一,而高原地区一般地质运动较多,锂资源的富集相对容易。全球范围来看,盐湖锂资源主要分布于南美洲的安第斯山脉中部的高原、中国的青藏高原。