Altera 历史上在 Excalibur 的失败，说明了产品定义和需求匹配的重要性。在 FPGA 上嵌入处理器硬核，早在 2000 年就有过尝试。在 0.18/0.15μm 节点中，Altera 为了和赛灵思在性能上竞争，将ARM9 嵌入到了其最新的 SOPC FPGA Excalibur 中，成为业内首个将处理器嵌入到 FPGA 的厂商。然而，刚刚经历科网泡沫的客户将功耗提升到了和性能同等重要的位置，不愿意为过高性能的 FPGA付费，对 FPGA 需求仍然在灵活性上，使得 Altera 在 0.18/0.15μm 的 FPGA 市场份额陡降至仅有20%，而此前赛灵思和 Altera 一直都维持在 6-4 分成的局面。Altera 之后吸取了教训，在嵌入固化单元时进行了非常小心的考虑，不再一味强调产品的性能，而是强调了解客户需求，并在 2002 年推出了针对高端市场的 Stratix 和中低容量的 Cyclone，在 0.13μm/90nm 市占率反超赛灵思。然而， Xilinx在 FPGA 全市场的市占率已经和 Altera 拉开了明显差距。1999 年，Xilinx 和 Altera 市占率分别为 35%和 33%，相当接近；在 2000-2002 年，Xilinx 凭借高性能的 Virtex 在业内树立了技术领导者的地位，凭借低成本的 Spartan 迅速扩大客户群和出货量，市占率迅速爬升，在 2002 年达到了 49%，而 Altera市占率降低到了 31%，基本错失了最佳的追赶期。