世界各国对厄尔尼诺/拉尼娜监测和认定标准不一致,中国将 NINO3.4 区海表温度距平指数(简称 NINO3.4 指数)作为厄尔尼诺现象的基本监测指标。2017 年之前,中国将NINO 综合区的海温距平指数作为厄尔尼诺的判断依据,当 NINO 综合区(NINO1+2+3+4区)海温距平指数持续 6 个月≥0.5℃时(过程中间可有一个月未达标准),则定义为一次厄尔尼诺事件。2017 年开始,中国气象局厄尔尼诺/拉尼娜事件定义标准采用新的国家标准(GB/T33666-2017),当 NINO3.4 区域海温 3 个月滑动平均绝对值距平持续 5 个月≥0.5℃(平均值是 1981-2010 年),则定义为一次厄尔尼诺事件,若小于-0.5℃,则定义为拉尼娜事件。