载荷(传感器)方向升级或仍然是军用无人机中短期内的主要发展方向。以美国高空长航时侦察机“全球鹰”项目为例,不同批次机型的更新升级方向主要与载荷(传感器)有关。据《Global Hawk Systems Engineering case study》(Air Force Center for Systems Engineering,Bill Kinzig,2010),“全球鹰”从Block 0~Block 40过程中,主要升级方向与其传感器有关,如从Block 10的基础版集成传感器套件升级至Block 40的增强型EO/IR传感器。据《“全球鹰”无人机系统项目费用和效能分析研究》(张海涛,中航工业发展研究中心,2014),“全球鹰”Block 10/20/30/40型的单机成本分别为4640/5450/7610/8460万美元,其中各批次的任务设备成本分别为2390/1960/3810/4980万美元,各批次单机成本变化的原因是机体结构不同,以及机载传感器日益先进,如Block 30使用单机成本2000万美元的ASIP,而Block 40使用了单机成本约5000万美元的MP-RTIP。