海外核聚变技术领先我国:20 世纪 80 年代,美国、前苏联、欧盟、日本分别建成 TFTR、T-15、JET、JT-60 大型托卡马克装置,且成功产生等离子体。1984 年,中国环流器一号(HL-1)建成运行,HL-1 工程验收目标:等离子体电流 5 万安培、等离子体能量约束时间 0.04 秒;同期,日本 JT-60 实现等离子体电流 15 万安培、等离子体能量约束时间 0.08 秒。20 世纪 80 年代,我国核聚变距离海外先进水平存在差距。1991-1992 年,西物院在引进苏联 T-7 的条件下,在 HL-1 上成功完成国际前沿课题研究,使我国可控核聚变研究达到 20 世纪 80 年代国际水平。