1.2.1. Starlink,COTS 计划输血下的产物 美国商业航天的崛起绕不过 COTS 计划,这也是美国从计划航天向商业行业转型的重要拐点之一。COTS 计划(商业轨道运输服务计划,Commercial Orbital Transportation Services)在节省了政府财政预算的同时,也催化除了像 SpaceX 这样的优秀企业。美国前总统小布什于 2004 年制定了《美国太空探索政策》,该政策呼吁在 2020 年重返月球,航天飞机也于 2010 年底退役。但是事实上,NASA 在航天飞机退役后,自己手上已经没有将航天器运送至太空的能力了,市场上的德尔塔 4和宇宙神 5 都是空军的,美国政府在 NASA 上投入的研制经费与之前比也少了很多。2005 年 NASA 为了完成探索计划,在美国私营企业寻找能够满足国际空间站货运以及最终的载人需求。同时 NASA 还计划将在五年内拨款 5 亿美元,以刺激商业能力的发展,这既是 COTS 计划的雏形。