与固定翼飞机相比,直升机的飞行速度慢、飞行高度较低,并且在湿热、干旱、沙尘等恶劣环境条件下工作的情况较多,这对直升机结构的耐候性、耐蚀性提出了更高的要求。同时,直升机旋翼对材料抗疲劳性能具有较高的要求。此外,直升机对减重的需求同样存在。因此碳纤维复材的使用成为直升机机体设计的重要方向之一。上世纪七十年代,美多功能直升机CH-53E 复材占比仅有 5%,而近十年的新型号中,美 V-280 已经采用了全碳纤维复合材料倾转旋翼叶片,世界上首款全复材直升机 H-160 也已问世。根据黄亿洲《碳纤维增强复合材料在航空航天领域的应用》,我国各主力型号也在机身框架结构、直升机旋翼、机翼蒙皮和直升机尾翼部件上大量使用碳纤维增强复合材料。