图1.1 1932-1958年间美国各州种植杂交种子的玉米总 acreage 比例

的开创性研究。通过追踪这一农业创新在各州的传播，他证明了许多技术遵循S形扩散路径，最 了这一模式。 S形的重要性不在于曲线本身，而在于它揭示的扩散过程。早期缓慢的阶段反映出扩散是一个社会 仅仅是为了确信新技术是可靠的、值得投入成本的。经济历史学家已显示，这一犹豫阶段可能特 别漫长，有时甚至要几十年才会有重大创新超越一小部分先锋群体的传播。此外，技术在技术上 优越并不保证它会快速传播。即便是显著更好的技术也可能只有缓慢扩散，被体制障碍、基础设 施要求或行为阻力所制约。 然而，一旦有足够的采用者接受，便会达到临界点，扩散将迅速加速。政策、价格下跌或互补基 础设施的改善都可以帮助推动技术进入这一快速增长阶段。最终，曲线再次趋于平缓。一些潜在 用户完全留在扩散过程之外，或在很长的延迟后才采用，因此即便是非常成功的创新也很少实现 完全饱和。 当今的关键技术在S曲线的哪个位置？对于移动通信而言，情况是技术已经到达曲线的顶部，开始 。即使5G在不到五年内便触及全球一半人口，最终也会放缓，因为剩余的差距变得更难以弥补。 可再生能源技术则讲述了一个不同的故事。它们的扩散曲线仍然更接近S形的中部，增长迅速且往 有相当大的上升空间，因为全球电力生成中可再生能源的份额预计将从35%增长到47%，而太阳 能和风能可再生能源的份额则几乎翻倍，达到27%